برطانیہ کے کیریبین علاقوں کی ساحلی پٹی پر ایک حیران کن راز سے پردہ اٹھایا گیا ہے۔ پہلی مہم نے پانی کے اندر پہاڑی سلسلے، ایک بڑے بلیو ہول، اور مرجان کی چٹانیں ظاہر کیں جو انسان کی حوصلہ افزائی سے ماحولیاتی تبدیلیوں سے متاثر نہیں ہوئیں۔ آپریشن چھ ہفتوں تک دن میں 24 گھنٹے جاری رہے، محققین نے 6,000 میٹر تک کی گہرائی میں ڈیٹا ریکارڈ کرنے کے لیے جدید کیمرے اور آلات کا استعمال کیا۔
اس سلسلے میں، برطانوی تحقیقی جہاز پر مہم کی قیادت کرنے والے پروفیسر جیمز بیل نے کہا: "یہ ایک ایسے ماحول کی طرف پہلا قدم ہے جسے لوگوں نے کبھی نہیں دیکھا، اور بعض صورتوں میں اس کے وجود کا علم بھی نہیں تھا۔”
"ابھی کل ہی ہمیں تیراکی کرنے والی سمندری ککڑی کی ایک قسم ملی، اور ہم ابھی تک نہیں جانتے کہ یہ کیا ہے، یہ کہتے ہوئے کہ اس نے واقعی دیکھا ہے، واقعی حیران کن ہے۔”
ٹیم نے تقریباً 14,000 انفرادی نمونوں اور 290 مختلف قسم کے سمندری مخلوقات کو دستاویز کیا۔ فوٹیج میں ایک روشن نیلے، پیلے اور نارنجی پہاڑی پہلو کو ظاہر کیا گیا ہے جس میں مرجان کی زندگی بھری پتھریلی ٹاورز ہیں جو بڑے دماغ کی طرح نظر آتی ہیں۔ ٹیموں نے گورگنین وہپ کورل کے درمیان دوڑتی ہوئی مچھلیوں کو پکڑ لیا، باقی کیریبین میں پھیلنے والی بیماری سے بچا۔
گہرے سمندر میں لگے کیمروں اور بحری جہاز کی طرف سے ایکو ساؤنڈرز کی مدد سے، محققین نے تقریباً 25,000 مربع کلومیٹر سمندری فرش کا نقشہ بنایا اور 20,000 تصاویر حاصل کیں، جن میں لالٹین مچھلی اور اجنبی نما سیفالوپڈز شامل ہیں۔ مقامی ماہی گیروں کی طرف سے پھیلائی جانے والی افواہوں کی تصدیق کرتے ہوئے جنہوں نے پہلے مرجان کے ٹکڑوں کو کھینچ لیا تھا، ٹیم کو ایک 4 کلومیٹر (2.5 میل) کی چٹان ملی جس میں اسفنج کے باغات میں مرجان کے موزیک اگائے گئے تھے۔
یہ سائنس دانوں کے لیے مطالعہ کا ایک دلچسپ علاقہ ہے، کیونکہ گہرے پانی اور کھڑی پہاڑوں کے یہ علاقے غذائیت سے بھرپور پانی کو پانی فراہم کر سکتے ہیں جو کہ مقامی ماہی گیری کے مقامات کو سہارا دیتے ہیں۔
کیمن جزائر کے محکمہ ماحولیات سے تعلق رکھنے والی کیلی فورسیتھ نے کہا: "ہمارے جزیرے لفظی طور پر سمندر سے پیدا ہوئے ہیں۔ لیکن جب بات ہمارے ساحلی ماحول کی ہو تو ہمیں واقعی یہ دریافت کرنے کا موقع نہیں ملا کہ وہاں کیا ہے۔”
بہر حال، یہ حالیہ کام برطانیہ کو 2030 تک دنیا کے 30% سمندروں کو نامزد میرین پروٹیکٹڈ ایریاز میں محفوظ کرنے کے لیے اقوام متحدہ کے وعدوں کو پورا کرنے میں مدد کرنے کے لیے درکار اہم ڈیٹا فراہم کرے گا۔