انسانوں اور کتوں نے پالنے کے آغاز سے ہی ایک وفادار بندھن کا اشتراک کیا ہے، پھر بھی سرمئی بھیڑیوں سے ان کے ارتقاء کا مخصوص "کب، کہاں، اور کیوں” طویل عرصے سے ایک معمہ رہا ہے۔
تاہم، نئی جینیاتی تحقیق زمینی وضاحت فراہم کر رہی ہے، خاص طور پر اب تک ریکارڈ کیے گئے قدیم ترین کتے کی شناخت کر کے۔
محققین کے مطابق، یہ کینائن تقریباً 15,800 سال پہلے رہتا تھا اور ان کی باقیات ترکی کے پنارباسی چٹان کی پناہ گاہ سے دریافت ہوئی تھیں، یہ ایک ایسی جگہ ہے جہاں قدیم شکاری جمع ہوتے تھے۔
یہ دریافت اس لیے اہم ہے کیونکہ اس نے جینیاتی طور پر تصدیق شدہ گھریلو سازی کی ٹائم لائن کو پچھلے دریافتوں کے مقابلے میں تقریباً 5,000 سال پیچھے دھکیل دیا ہے۔
جرنل میں شائع ہونے والی ایک نئی تحقیق میں محققین فطرت، اس بات کی بھی نشاندہی کی کہ پنرباسی کتے اور کئی دوسرے زراعت کی آمد سے پہلے ہی انسانی ثقافت کا لازمی حصہ تھے۔
لندن میں فرانسس کرک انسٹی ٹیوٹ کی قدیم جینومکس لیبارٹری میں پوسٹ ڈاکٹریٹ محقق اور شریک مصنف ولیم مارش کے مطابق، حالیہ جینیاتی شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ کتے نہ صرف جینیاتی طور پر بھیڑیوں سے مختلف تھے بلکہ 18,000 سال پہلے تک مغربی یوریشیا میں بھی موجود تھے۔
مارش نے کہا، "ہم معقول طور پر پیش گوئی کرتے ہیں کہ کتے اور بھیڑیوں کی آبادی بہت پہلے، غالباً آخری برفانی زیادہ سے زیادہ (برفانی دور) سے پہلے، اسی طرح 24,000 سال پہلے سے پہلے ہی مختلف ہو گئی تھی۔
ہمیشہ کی صحبت
اس تحقیق میں یہ بھی پایا گیا کہ کتوں کا تبادلہ مختلف انسانی گروہوں نے بھی کیا، جو ابتدائی انسانی برادریوں میں ان کی اہمیت کو ظاہر کرتے ہیں۔
دوسری تحقیق کے سرکردہ مصنف، انگلینڈ کی یونیورسٹی آف ایسٹ اینگلیا کے ماہر جینیات اینڈرس برگسٹروم نے کہا کہ "کتے ہمارے ساتھ رہے ہیں جب انسانوں کے طرز زندگی میں بڑی تبدیلیاں آئیں اور پیچیدہ معاشرے ابھرے۔”
Bergström کے مطابق، بلاشبہ کتے انسانی برادریوں کے لیے اہم رہے ہیں۔ لیکن اس کا یہ مطلب نہیں ہے کہ ان کے پاس ہمیشہ انسانوں کے لیے بہت واضح طور پر بیان کردہ کردار یا مقاصد ہوتے ہیں۔
"شاید ان کا بنیادی کردار اکثر صرف صحبت فراہم کرنا ہوتا ہے،” برگسٹروم نے مزید کہا۔
صحبت کے علاوہ، قدیم کتے بھی ابتدائی انسانوں کے لیے مددگار تھے، شکار کرنے میں ان کی مدد کرتے تھے۔ انہوں نے واچ ڈاگ کے طور پر بھی کام کیا، جیسے کہ آئس ایج الارم سسٹم، جیسا کہ محققین نے اطلاع دی ہے۔
برگسٹروم اور ان کی ٹیم نے بھیڑیوں اور کتوں کے درمیان فرق کرنے کے لیے ایک نئی تکنیک کا استعمال کرتے ہوئے یورپ کے ابتدائی کتوں کی شناخت کرنے کے مقصد کے ساتھ تحقیق کی۔
انہوں نے نیدرلینڈ، سکاٹ لینڈ، سویڈن، سوئٹزرلینڈ، بیلجیم، ڈنمارک، فرانس، جرمنی اور ترکی سے 46,000 سے 2,000 سال پرانی 216 قدیم باقیات اکٹھی کیں۔ یہ اس طرح کی باقیات کا اب تک کا سب سے بڑا مطالعہ تھا۔ نتیجتاً، ٹیم نے 46 کتوں اور 95 بھیڑیوں کی شناخت کی۔