تیل کی قیمتوں میں تیزی سے اضافہ وبائی امراض کے بعد سے امریکی ایئر لائنز کے لیے پہلے بڑے مالیاتی تناؤ کے امتحان کے طور پر ابھر رہا ہے، جس سے مضبوط کیریئرز اور پہلے سے دباؤ میں آنے والوں کے درمیان گہری تقسیم کو بے نقاب کیا جا رہا ہے۔
یونائیٹڈ ایئر لائنز کے چیف ایگزیکٹیو سکاٹ کربی نے اپنے عملے کو ایندھن کی قیمتوں میں حالیہ اضافے کے حوالے سے ایک خط لکھا جس میں کاروباری خطرات اور نئے کاروباری امکانات دونوں کی وضاحت کی گئی۔ اس نے جو بلند قیمتیں بیان کیں وہ اس کی کمپنی کو اثاثے حاصل کرنے اور نیٹ ورک کی تبدیلیوں سے فائدہ اٹھانے کی اجازت دیتی ہیں جب اس کے حریف کو مشکلات کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔
موجودہ معاشی صورتحال ایک بنیادی نمونہ دکھاتی ہے جو پوری صنعت میں موجود ہے۔ ایئر لائن انڈسٹری اپنے آپریشنل اخراجات کا تقریباً 25 فیصد پورا کرنے کے لیے ایندھن کا استعمال کرتی ہے کیونکہ ایئر لائنز اپنے ٹکٹ پیشگی فروخت کرتی ہیں، جو ٹکٹ کی قیمتوں میں اضافے پر مالی خطرات پیدا کرتی ہے۔
جغرافیائی سیاسی تنازعات کے نتیجے میں قیمتوں میں حالیہ اضافہ نے پہلے ہی یورپی اور ایشیائی ہوائی سفر کے راستوں اور ان کی مستقبل کی پیشین گوئیوں کو متاثر کیا ہے۔
متحدہ غیر متوقع واقعات کی ایک طویل مدت کے لیے خود کو تیار کرتی ہے۔ ایئر لائن کو قیمت کے دو مختلف منظرنامے دیکھنے کی توقع ہے، جس میں ایسی صورت حال شامل ہے جہاں برینٹ کروڈ کی قیمتیں $175 فی بیرل تک پہنچ جائیں اور 2027 تک قیمتیں $100 سے اوپر رہیں۔
کمپنی کو توقع ہے کہ اس کے سالانہ ایندھن کے اخراجات میں تقریباً 11 بلین ڈالر کا اضافہ ہو گا، جو اس کے پچھلے ریکارڈ سالانہ منافع سے دو گنا زیادہ ہو جائے گا۔
کم لاگت والی ایئر لائنز کو زیادہ خطرے کا سامنا ہے۔
ریٹنگ ایجنسیوں کی رپورٹ ہے کہ بجٹ ایئر لائنز دیگر ایئر لائنز کے مقابلے میں زیادہ خطرے کا سامنا کرتی ہیں۔ کریڈٹ ریٹنگ ایجنسی موڈیز کا کہنا ہے کہ JetBlue اور Spirit Airlines اور Frontier Airlines کو ایندھن کی قیمتوں میں اضافے سے پہلے ہی مالی نقصان کا سامنا کرنا پڑا۔
بڑی ایئر لائنز، جن میں ڈیلٹا ایئر لائنز اور یونائیٹڈ ایئر لائنز شامل ہیں، اپنے چھوٹے حریفوں کے مقابلے میں توسیعی آپریشنل مشکلات کو سنبھالنے کی بہتر صلاحیت کا مظاہرہ کرتی ہیں۔ کمپنی آپریشنل لچک کو برقرار رکھتی ہے کیونکہ اس کے پاس مضبوط مالی وسائل اور بہتر منافع کے مارجن اور پریمیم آمدنی کا زیادہ اہم حصہ ہے۔
امریکن ایئرلائنز کے پاس کافی نقد وسائل ہیں، پھر بھی یہ کافی مالی ذمہ داریوں کو برقرار رکھتی ہے جس کی وجہ سے کمپنی ایندھن کی قیمتوں میں مسلسل اضافے کا شکار ہے۔ دو ایئر لائنز، ساؤتھ ویسٹ ایئر لائنز اور الاسکا ایئر گروپ، نے کرائے میں اضافے اور لاگت کا جائزہ لینے کے عمل کو لاگو کیا ہے تاکہ صورت حال سے مالی نقصان کو کم کیا جا سکے۔
موجودہ صورتحال سب سے کمزور صنعت کے شرکاء پر زیادہ سے زیادہ اثر دکھاتی ہے۔ JetBlue کو رواں سال کے دوران نقد رقم کی قلت کا سامنا کرنے کی توقع ہے، جبکہ فرنٹیئر نے اپنے محدود بجٹ کی وجہ سے مالی نقصانات کی اطلاع دی۔
فی الحال دیوالیہ پن کی کارروائی سے گزرنے والی کمپنی نے اعلان کیا ہے کہ ایندھن کی قیمتوں میں ایک طویل مدت تک رہنے سے اس کی کاروباری کارروائیوں کو بچانے کی کوششوں کو خطرہ لاحق ہو جائے گا۔
