البرٹا میں علیحدگی پسندوں کا کہنا ہے کہ انہوں نے اس بات پر ریفرنڈم شروع کرنے کے لیے کافی دستخط جمع کر لیے ہیں کہ آیا اس صوبے کو کینیڈا سے الگ ہونا چاہیے۔
اسٹے فری البرٹا نامی گروپ کے زیر اہتمام یہ درخواست پیر کو ایڈمنٹن میں باضابطہ طور پر دائر کی گئی۔
منتظمین کا دعویٰ ہے کہ انہوں نے 300,000 سے زیادہ دستخط جمع کروائے، جو کہ ریفرنڈم مہم کو آگے بڑھانے کے لیے درکار 178,000 سے زیادہ ہیں۔
بی بی سی کے مطابق، اسٹے فری البرٹا کے رہنما مچ سلویسٹر نے الیکشن آفس کے باہر کہا، "یہ دن البرٹا کی تاریخ میں تاریخی ہے۔”
"یہ اگلے مرحلے کا پہلا قدم ہے – ہم راؤنڈ 3 تک پہنچ چکے ہیں اور اب ہم اسٹینلے کپ کے فائنل میں ہیں۔”
ریفرنڈم کا مجوزہ سوال ووٹروں سے پوچھتا ہے کہ کیا البرٹا کو "ایک آزاد ریاست بننے کے لیے کینیڈا کا حصہ نہیں رہنا چاہیے”۔
تاہم، اس عمل کو اب مقامی فرسٹ نیشنز گروپس کی جانب سے قانونی چیلنجوں کا سامنا ہے، جن کا استدلال ہے کہ علیحدگی کینیڈا کے آئین کے تحت محفوظ کردہ معاہدے کے حقوق کی خلاف ورزی ہوگی۔
کیون ہلی، ایک وکیل، جو اتھاباسکا چپیویان فرسٹ نیشن کی نمائندگی کرتے ہیں، نے کہا: "ایک بین الاقوامی سرحد ان کے معاہدے کے حقوق اور طرز زندگی کو متاثر کرے گی۔”
البرٹا کی ایک عدالت نے کیس کا جائزہ لینے کے دوران دستخطوں کی تصدیق کو عارضی طور پر روک دیا ہے۔
وفاقی توانائی اور موسمیاتی پالیسیوں پر مایوسی کے درمیان البرٹا کے کچھ حصوں میں آزادی کی حمایت میں اضافہ ہوا ہے۔ تاہم، حالیہ پولنگ سے پتہ چلتا ہے کہ زیادہ تر البرٹن اب بھی کینیڈا سے علیحدگی کی مخالفت کرتے ہیں۔