بدھ کے روز ایک وفاقی جج نے ایک دستاویز جاری کی جس کو خودکشی نوٹ کے طور پر بیان کیا گیا ہے جس میں مبینہ طور پر مرحوم جیفری ایپسٹین نے لکھا تھا اور اس میں یہ سطر بھی شامل ہے: "یہ ایک اچھا سلوک ہے کہ کسی کو الوداع کہنے کے لئے وقت کا انتخاب کرنے کے قابل ہونا”۔
ایپسٹین، بدنام فنانسر اور ملزم جنسی اسمگلر، اگست 2019 میں اپنے مین ہٹن جیل سیل میں مردہ پایا گیا تھا جس میں خودکشی کا فیصلہ کیا گیا تھا۔
کہا جاتا ہے کہ ہاتھ سے لکھا ہوا نوٹ اس کے سابق جیل سیل میٹ، سزا یافتہ قاتل اور سابق پولیس افسر نکولس ٹارٹاگلیون کو ملا ہے۔
امریکی ڈسٹرکٹ جج کینتھ کاراس، جنہوں نے ٹارٹاگلیون کیس کی نگرانی کی، یہ نوٹ نیویارک ٹائمز کی درخواست کے بعد جاری کیا، جس نے گزشتہ ہفتے اس کے وجود کی اطلاع دی تھی۔
کاراس نے فیصلہ دیا کہ یہ نوٹ عدالتی دستاویز کے طور پر اہل ہے جو عوام کے رسائی کے حق سے مشروط ہے کیونکہ یہ ٹارٹاگلیون کے فوجداری مقدمے کے سلسلے میں پیش کیا گیا تھا۔ ٹارٹاگلیون منشیات سے متعلق قتل کے الزام میں لگاتار چار عمر قید کی سزا کاٹ رہا ہے۔ کاراس نے اس کیس کی نگرانی کی۔
جج کو اسے مہر میں رکھنے کی کوئی قانونی وجہ نہیں ملی۔ لیکن نہ ہی اس نے نوٹ کی صداقت کی تصدیق کی اور نہ ہی اس کی تحویل کے سلسلے کا اندازہ کیا۔ اس کے بجائے اس نے ان مسائل کو سیل کرنے کے فیصلے سے غیر متعلق سمجھا۔
جج نے فیصلہ سناتے ہوئے کہا کہ "کسی بھی فریق نے کسی ایسے مسابقتی غور و فکر کی نشاندہی نہیں کی ہے جو نوٹ پر مہر لگانے کا جواز پیش کرے۔”
پیلے رنگ کے قانونی پیڈ پر لکھے ہوئے یہ نوٹ، ٹارٹاگلیون کے وکلاء کے ذریعے جمع کروایا گیا تھا، جو جولائی 2019 میں تقریباً دو ہفتوں تک ایپسٹین کا سیل میٹ تھا جب کہ دونوں کو مین ہٹن جیل میں رکھا گیا تھا۔
"انہوں نے مجھ سے ایک ماہ تک تفتیش کی – کچھ نہیں ملا!!! لہذا 15 سال پرانے الزامات کا نتیجہ نکلا،” نوٹ میں کہا گیا ہے، عدالت کی فائل میں جاری کی گئی تصویر کے مطابق۔ ” الوداع کہنے کے لیے وقت کا انتخاب کرنے کے قابل ہونا ایک دعوت ہے۔ دیکھو میں کرنا چاہتا ہوں – پھوٹ پھوٹ کر رونا!! کوئی مزہ نہیں – اس کے قابل نہیں!!”
ایپسٹین نے 2008 میں فلوریڈا میں ایک نابالغ سے جسم فروشی کی درخواست کرنے کے جرم کا اعتراف کیا، یہ سزا ایک متنازعہ درخواست کے معاہدے اور مختصر جیل کی سزا کا باعث بنی۔ اسے جولائی 2019 میں دوبارہ گرفتار کیا گیا اور اس پر نابالغوں کی جنسی اسمگلنگ کا الزام لگایا گیا، اس پر نیویارک اور فلوریڈا میں کم عمر لڑکیوں کو بھرتی کرنے اور ان کے ساتھ بدسلوکی کرنے کا الزام ہے۔
یہ نوٹ جولائی 2019 میں منظر عام پر آیا، جب ایپسٹین اپنے مین ہٹن جیل کے سیل میں زندہ پایا گیا تھا جس میں اس کی گردن پر نشانات تھے جسے بعد میں حکام نے خودکشی کی واضح کوشش قرار دیا تھا۔ ٹارٹاگلیون کی عوامی وضاحت کے مطابق، یہ نوٹ ان کے مشترکہ سیل میں ایک کتاب کے اندر ٹک گیا تھا۔ ایپسٹین کا انتقال کئی ہفتوں بعد ہوا، 10 اگست 2019 کو، ایک الگ واقعے میں خودکشی کا فیصلہ کیا۔
ٹارٹاگلیون نے پچھلے سال ایک پوڈ کاسٹ انٹرویو میں اس نوٹ کا تذکرہ کیا تھا لیکن گزشتہ جمعرات کو ٹائمز کی رپورٹ کے بعد اس مسئلے نے بڑے پیمانے پر توجہ حاصل کی۔ ٹائمز نے رپورٹ کیا کہ یہ نوٹ وفاقی تفتیش کاروں نے کبھی نہیں دیکھا اور حالیہ برسوں میں محکمہ انصاف کی طرف سے جاری کردہ ایپسٹین سے متعلق لاکھوں دستاویزات سے غائب تھا۔
سیل کرنے کا حکم دیتے ہوئے، جج نے رازداری کے خدشات کو مسترد کر دیا، ایپسٹین کی موت اور مبینہ نوٹ کی وسیع عوامی بحث کو نوٹ کیا۔